A gumiabroncsok világában rengeteg tényezőt kell figyelembe venni, amikor az autósok a megfelelő terméket keresik járművük számára. A gumiabroncsok nem csupán egyszerűen a kerekek „cipői, hanem alapvető szerepet játszanak a biztonságos és hatékony közlekedésben. Az autók, legyen szó személyautókról vagy kisteherautókról, különböző típusú gumiabroncsokat igényelnek attól függően, hogy milyen körülmények között kívánják használni őket. Az évszakos abroncsok jelentősége különösen kiemelkedő, hiszen az útviszonyok drasztikusan eltérhetnek télen és nyáron.
Az évszakos gumi három fő kategóriába sorolható: nyári, téli és négyévszakos gumik. A nyári gumiabroncsokat melegebb időjárási körülmények közé tervezték, ahol a hőmérséklet ritkán esik 7 Celsius-fok alá. Ezek az abroncsok keményebb gumikeverékkel készülnek, amely jobb tapadást biztosít száraz és nedves útfelületeken egyaránt. A mintázatuk úgy van kialakítva, hogy minimalizálja a vízenfutás (aquaplaning) kockázatát, miközben maximalizálja a tapadást gyorsításkor és fékezéskor.
Ezzel szemben a téli gumiabroncsokat lágyabb gumikeverékből gyártják, amely hideg hőmérsékleten is megőrzi rugalmasságát. Mélyebb és szélesebb barázdáik vannak, ami lehetővé teszi számukra, hogy jobban kapaszkodjanak a havas vagy jeges úton. A négyévszakos abroncsok kompromisszumot kínálnak: mind nyári mind téli körülmények között elfogadható teljesítményt nyújtanak, ám egyik évszakban sem érik el a szezonális abroncsokra jellemző optimális teljesítményt.
Személyautók esetében az abroncsválasztás gyakran az egyéni vezetési szokásoktól függ. Ha valaki gyakran utazik hosszabb távokon autópályákon vagy városi környezetben használja járművét egész évben, akkor érdemes lehet négy évszakos abroncsot választani. Ezzel szemben azoknak, akik havonta több ezer kilométert vezetnek különböző időjárási viszonyok között, érdemes inkább külön nyári és téli garnitúrát tartaniuk.
A kisteherautók tulajdonosai számára más szempontokat is figyelembe kell venniük az abroncsválasztás során. Ezeket a járműveket gyakran nehezebb terhek szállítására használják, így fontos olyan gumit választaniuk, amely nagy terhelhetőséget biztosít anélkül, hogy kompromisszumot kellene kötniük a tapadás vagy az üzemanyag-hatékonyság terén.
Az offroad kalandorok számára speciális abroncsokra van szükség ahhoz, hogy bármilyen terepen megállják helyüket. Az offroad gumikat úgy tervezték, hogy ellenálljanak a durva terepviszonyoknak, legyen szó sártengerben való haladásról vagy sziklás hegyi ösvények meghódításáról. Ezek az abroncsok rendkívül robusztus felépítéssel rendelkeznek, széles futófelületük és mély barázdáik révén kiválóan kapaszkodnak még laza talajon is. Emellett erős oldalfalakkal vannak ellátva annak érdekében, hogy ellenálljanak a terepen leselkedő veszélyeknek, például kövek által okozott vágásoknak vagy sérüléseknek.
Az autós társadalom egyre inkább tudatosan választ gumit annak érdekében is, hogy csökkentse az ökológiai lábnyomát. Az újrahasznosított anyagokat felhasználó gyártási folyamatoktól kezdve egészen az alacsony gördülési ellenállású mintázatokig számos innováció célozza azt meg, hogy csökkentsék az üzemanyag fogyasztást és ezáltal kevesebb károsanyag kibocsátást eredményezzenek. Ennek érdekében több gyártó is kínál „zöld gumiabroncsokat, amelyek nem csak környezetbarát módon készültek el, de hosszabb élettartammal is bírnak.
Bár elsőre egyszerűnek tűnhet az autóhoz illő gumiabroncs kiválasztása, valójában sokkal összetettebb folyamat ez annál, hiszen számos tényezőt kell mérlegelni ahhoz, beleértve az adott járműtípust (személyautó vs kisteherautó), felhasználási módot (normál közúti vs offroad), valamint földrajzi éghajlat adottságait-, hogy megtaláljuk azt, ami leginkább megfelel igényeinknek, illetve preferenciáinknak.
